Reflexiones Sobre la Construcción de una Colmena Marimba—los básicos

La belleza de una colmena marimba/keniana es que puede hacerla fácilmente y económicamente.

Aunque el sistema Langstroth es la colmena de preferencia para la mayoría de apicultores, no es perfecto. La colmena marimba (“tbh” por su abreviación en inglés—“top bar hive”) llena este vacío para aquellos apicultores quien busca una alternativa necesaria. No son solamente personas en países en desarrollo como Honduras, donde yo vivo, pero también para algunas personas en países desarrollados como los estados unidos.

Mi esposa Sofía y uno de nuestras sencillas colmenas marimbas en una finca de café hondureño.

Su ventaja principal para mi es que son muy económicas. Yo puedo comenzar abejas en cuatro o cinco tbhs por el dinero que gastaría en una colmena Langstroth de tres cajas. El anterior es caro, y aún más cuando incluye todos los extras necesarios para usarla como está diseñado—un extractor, marcos, fundación de cera estampada y excluidores de reinas.

Y otra ventaja es que personas no necesitan ser carpinteros expertos para construirla. Aun que considero que soy algo hábil con la carpintería, sí mis medidas no son exactas o mis cortes son un poco descuadrados, la caja todavía funcionará.

También puede hacer la caja con un serrucho de mano si llega a este punto. En realidad, este es como yo tuve que comenzar. Invertí mucho sudor en aquellas primeras cajas, pero a veces tiene que hacer que tiene que hacer.

Una sierra de mesa es bonita pero no todas tiene acceso a una. Solamente las barras, los cuales que necesitan medidas exactas y cortes rectos, requieren el uso de esta herramienta eléctrica. Pero a la misma vez, normalmente es fácil y suficientemente económico para contratar un carpintero para cortarlas.

La colmena marimba tiene dos partes principales—la caja y las barras. Las normas en este artículo son para construir una colmena marimba trapezoidal básica—nada lujoso y sin opciones extras agregadas, como una ventana de observación o un fondo ventilado. En general, este es como yo construyo mis tbhs. Las mantengo sencillas.

Saber, sin embargo, que hay otras opciones y detalles que puede agregar cuando hacen estas colmenas.

No hay un tamaño estándar para una colena keniana. Este es ambos bueno y malo.

El negativo es que si usted recibe de alguien una tbh con abejas o compra una colmena marimba núcleo, quizás no quedan bien en su caja. Su caja puede ser muy angosta o menos profundo para los panales que está recibiendo. Tal vez tiene que recortarlas para que caben. El problema también puede ocurrir si usted hace colmenas núcleos y no caben en la caja de su cliente.

El lado positivo es que puede hacer su caja según las condiciones de su clima local o los materiales que tiene disponibles. No hay un tamaño correcto para ellas.

El largo de las tablas disponibles pude dictar si construye una caja de cuatro o cinco pies de largo. El ancho de las tablas que tiene puede indicar si la caja será de 10 o 12 pulgadas de profundidad.

En adición, la clima y temperaturas pueden tener una influencia en las medidas. En un clima muy caloroso, quizás quiere una caja menos profunda para evitar que panales despegan durante temperaturas muy altas. Un panal más pequeño significa menos peso. Probablemente puede usar una caja más profunda sin problema donde las temperaturas son más frescas en un clima en el norte o en las montañas de un área tropical. También, considera las temperaturas si la colmena será ubicada directamente en el sol o en un área de sombra.

Necesita decidir en un tamaño y usarlo para todas las tbhs que tendrá eventualmente. Quiere mantener por lo menos todas las cajas adentro su apiario con las mismas dimensiones. Quiere que todos los panales pueden ser intercambiado entre colmenas.

Una colmena marimba un poco menos profundo para el clima caluroso en la costa de Jamaica.

Desde que empecé en la apicultura como un voluntario con Cuerpo de Paz, mis planes originales vinieron de uno de sus manuales, “La Apicultura de Pequeña Escala”. En este tiempo, 1991, yo no tenía acceso al Internet (¿había internet en estos años de todos modos?) y mis recursos de aprendizaje eran limitados. Yo usé los planes que me proporcionó el libro. Con suerte funcionaron bien con las abejas Africanizadas de Honduras. Ahora he usado cajas con estos mismos tamaños para los últimos 25 años.

Estos planes son para una caja trapezoidal con medidas internos de 12 pulgadas de profundidad, 17.5 pulgadas por el parte superior interno y 7.5 pulgadas por el parte inferior interno.

Pero como mencioné, uno de los factores que determina el tamaño de sus cajas es el material disponible. Si necesito tablas en Honduras, busco alguien a botar un árbol de pino y cortarme tablas. Mis planes originales eran para una caja de 12 pulgadas de profundidad así tuve que me corta tablas de 12 pulgadas de ancho.

He dado algunos entrenamientos en Jamaica acerca de colmenas keniana. La manera más fácil conseguir madera en la isla es comprar tablas de pino en una ferretería. La madera esta importada, pero a veces es la opción más económico y fácil. Sin embargo, estas tablas solamente son 11 ¼ pulgadas de ancho. A causa de este, ellos hicieron las cajas menos profundo—basada en un diseño de Les Crowder, un apicultor estadunidense con muchos años de experiencia con tbhs.

Tablas no son la única opción para construir la caja keniana. Puede usar madera reciclado de tarimas de monta cargas o materiales alternativas como bambú o latas de metal. Lea más en este artículo en el blog:  Reflexiones Acerca de Apicultura Económico: Materiales Alternativas y Baratos para Colmenas .

El fondo puede ser una tabla continuo. También puede usar los pedazos de maderas restantes de la construcción y juntarlas para formar el fondo.

Una colmena marimba que construí con mi hermano en Wisconsin con tablas de un edificio viejo de granja y madera de tarimas de monta cargas. Se usa las mismas medidas internos de mis tbhs en Honduras—12 pulgadas de profundidad, 17.5 pulgadas por el parte interno superior y 7.5 pulgadas por el parte interno inferior. Las barras son 19 ¼ pulgada de largo así pueden caber en una caja Langstroth si es necesario.

Normalmente yo consejo las personas que hacen sus cajas por lo menos de cuatro pies de largo. Puede ser más largo. De hecho, probablemente es mejor.

No quiere que acaba el espacio. Las abejas enjambran cuando sienten que no hay más espacio para que la reina continúa poniendo huevos o que las obreras almacenen néctar. La mayoría de mis cajas tiene casi cinco pies de largo para prevenir este.

Si usted le gusta hacer manejo intensivo, quedará encima el asunto de espacio en una caja más corto. Si usted hace manejo mínimo (como yo hago con algunas de mis colmenas) va a querer una caja más larga con más espacio por en caso las abejas la llenan completamente.

Usar una caja más larga también le da un espacio inicial de trabajo por los extremos. Si las últimas barras están vacías, es mucho más fácil sacar el primer o ultima panal. Puede ser difícil sacar aquel cuando las abejas llenan completamente la caja de un lado al otro.

Pero otra vez, el largo dependerá en el material que tiene para usar. Si encuentro tablas de nueve pies (no hay un tamaño estándar para tablas in Honduras), construiré mis cajas con 4 ½ pies de longitud. Tengo que usar que encuentro.

Colmenas de cuatro pies en mi apiario en una finca de café. Las dos colmenas en el fondo tienen casi cinco pies de largo, mi preferencia. El largo es según la madera que consigo, en este caso tablas reciclados de la construcción de un edificio.

La ubicación de la entrada puede variar según el deseo del apicultor. Y coloco todas mis piqueras por un extremo con una tabla de aterrizaje de dos pulgadas. En parte es para sentar trampas de polen sí quise usarlas con mis colmenas. A veces agrego una entrada pequeña el otro extremo.

Otros apicultores prefieren una piquera en el lado de la caja—solamente varios agujeros de una pulgada en el centro o tal vez hacia un extremo. Hay otros apicultores que simplemente deja afuera una barra para formar una entrada por encima la caja.

No hay una respuesta correcta para esta. Es más la preferencia del apicultor. Sí piensa de una colonia silvestre, nunca tienen su entrada en un lugar específico. Todas las entradas están según el hueco creada por la naturaleza o en la estructura hecho por hombres. Puede ser que necesitan entrar por abajo, a veces por el lado o quizás por arriba. A veces hay entradas múltiples. Las abejas adaptan a que tiene que usar.

Uno de mis colmenas marimbas con una tabla de aterrizaje que extiende dos pulgadas en la entrada principal. También tiene una entrada pequeña por el otro extremo. Esta entrada secundaria a veces convierte en la opción preferida para las abejas para entrar y salir de la colmena. Nota la mancha amarilla oscuro de polen alrededor la entrada a causa del alto tráfico que tenía.

Las barras son el único parte que realmente necesita medidas exactas. La norma para el ancho de las barras es 1 3/8 pulgadas o 3.5 cm. El canal abajo la barra es para sujetar una guía en exactamente el centro. Necesita tener una profundidad de solamente un cuarto de pulgada. La idea es que cada barra tiene un panal construido por el largo del centro. La consigue este con el uso de una guía.

Yo recomiendo usar un largo de 19 ¼ pulgadas así la barra puede caber en una colmena Langstroth sí quisiera transferir temporalmente un panal adentro de uno de estas cajas. Por ejemplo, una colmena Langstroth perdió su reina, pero puede darla buenos panales de cría de una colmena fuerte y productiva que usted tiene en un tbh.

O la verdad puede ser el opuesto sí use una colonia Langstroth para empecer panal en barras y después hacer una división para un tbh cuando está llena de cría.

Normalmente uso un grosor de 5/8 de una pulgada para mis barras. Puede ser más. Sí es más delgado, especialmente menos que ½ de una pulgada, la barra puede curvarse por abajo con el peso del panal.

Leí acerca de un proyecto de colmena marimbas que usó las paletas para mezclar pintura. Tenían el ancho correcto y eran fácil de obtener, pero eran un poco delgadas. Después un tiempo, todas las paletas eran curvadas hacia abajo por el peso de los panales en ellos.

Las barras deben tener una guía de cera. La idea es que algo guinda o sobresale abajo un poco para que las abejas la usan como guía para construir el panal a largo del centro de la barra. Solamente necesitan sobresalir un cuarto de una pulgada. Tener una guía más ancha puede complicar las cosas—las abejas pueden no sujetan su panal seguramente a la barra, solamente a la guía. El resultado es que el panal eventualmente se desprende.

Las guías normalmente son sencillas. Frecuentemente uso tiras de papel de media pulgada de ancho que cubre con cera de abeja, metiéndolas en la cera dos o tres veces para conseguir un buen grosor. Después están sujetadas dentro el canal en la barra con más cera. También he usado palos de paletas cubiertas con cera.

Otras posibilidades son un triángulo pequeño de madera, un pedazo de cordón cubierto con cera o una tira de lámina de cera estampada. Algunos apicultores ni usan una guía (lo cual implica que colocan barras vacías entre panales bien centradas. Pero necesitan primero aquellos panales que empiecen en barras con guías).

Las abejas usan la guía para asegurar que el panal está construido al largo del centro de la barra. Esta guía es de palos de paletas cubiertas con cera.

Además de este, agrega un tipo de tapadera para la lluvia y un banco. Ya está listo para las abejas.

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Mira los siguientes recursos para otras opciones para la construcción de colmenas marimbas. Lastimosamente recursos en español son menos que en inglés.

“La Apicultura de Pequeña Escala” de Cuerpo de Paz—la versión original de 1982 por Curtis Gentry. Este es que yo usé como un voluntario con esta organización. Los planes para el tbh están en página 116. Todas mis colmenas marimbas están basadas en estas medidas. En ingles—Peace Corps’ “Small Scale Beekeeping”

Peace Corps’ “Small Scale Beekeeping”— (“La Apicultura de Pequeña Escala” de Cuerpo de Paz) una versión actualizado del libro, de 2014. Tiene planes para un tbh en página 133 pero son un modelo diferente y con medidas un poco diferente de aquellos en el libro original. No pude encontrar este recurso en español, a diferencia de la edición anterior.

“Build Your Own Top Bar Hive” by Yerba Buena Farm (Construir Su Propio Colmena Marimba” por Finca Yerba Buena) en St. Mary, Jamaica. Su manual muestra cómo usar las tablas de pino importadas que normalmente encuentra en las ferreterías de la isla. Básicamente este es el mismo tamaño de la colmena de Les Crowder. También ofrecen un folleto de una página para esta tbh, con toda la información básica.

“How to Build a Top Bar Hive” by Phil Chandler (Como Construir una Colmena Marimba por Phil Chandler) de Barefoot Beekeeping (La Apicultura Descalzo) y de biobees.com Natural Beekeeping Forum (Foro de Apicultura Natural). Este es su manual gratis para hacer su versión de una tbh. Puede conseguir la edición de 2015 gratuitamente en su página de ventas de Lulu.com con el primer enlace o una versión un poco más viejo directamente de este enlace.

“How to Make a Movable Comb Top Bar Hive” by Pam Gregory, (“Como Construir una Colmena Keniana de Panales Movibles” por Pam Gregory) quien ha hecho muchas entrenamientos apícolas en África. Este es atreves el sitio web TECA del FAO.

“Colmenas de Barra Superior” por Michael Bush de bushfarms.com. Bush es un apicultor muy respectado y el autor del libro “El Apicultor Practico, Apicultor Natural.” El da una explicación general en esta página de su sitio acerca de colmenas marimbas.

Reflexiones Acerca de Apicultura Económico: Materiales Alternativas y Baratos para Colmenas y Reflexiones Acerca de Apicultura Económico: “Cajas Baratos, Abejas Gratis” : dos artículos de mi blog acerca de la construcción de tbhs.

Una búsqueda en el internet puede darle otros planes y otros diseños de colmenas marimbas (¡demasiados de repente!).

---Tom

Ajuntando pedazos de madera para el piso—durante uno de mis talleres en Jamaica.

Sencillo guías de papel recubierto con cera.

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También, mira mi página en Facebook (¡ dalo “like”!) y mi otro blog en inglés, “Musings on Beekeeping” con estos mismos artículos.

Comentarios y preguntas siempre están bienvenidos.

Reflexiones Sobre Enjambres y Cajas Trampas: Consiguiendo Abejas Gratis

A conseguir algo gratis no molesta la mayoría de las personas. Los apicultores no son la excepción. Ellos siempre necesitan hallar maneras con sus colmenas para ahorrar un poco de dinero.

No importa si es solamente un pasatiempo o una empresa completa, la apicultura puede ser caro. A veces es como una aspiradora de abejas, con la excepción que chupa su dinero. Así abejas gratis usualmente son bienvenidas y una manera conseguirlas es atreves el uso de trampas para enjambres.

 Marcos, mi socio con uno de mis apiarios, guindando una trampa en uno de los árboles que él usa para sombra en su finca de café. Empecemos esta apiario juntos hace más que diez años, llenando todas las colmenas atreves la captura de enjambres. La primera docena de colmenas nos dieron suficiente miel aquel año para tener un poco de ganancias.

Aunque esta entrada en mi blog se enfoca en como yo uso trampas para enjambres en conjunto con mis colmenas marimbas (Kenia) y con abejas africanizadas en Honduras, los principios funcionarán con cualquier estilo de apicultura o cajas para colmenas. Solamente es un asunto de tomar en consideración las ideas generales y adaptarlas a su propia situación apícola.

Las Porqués de Enjambres y Trampas

Trampas para enjambres son mi manera preferida para aumentar mi cantidad de colmenas y para reemplazar aquellas colonias que pierdo. Las abejas africanizadas  de Honduras me dan una ventaja ya que ellos les gustan enjambrar más que otras razas de abejas. Enjambres son abundantes durante ciertos periodos del año y fácil obtener con el uso de trampas.

Pero al mismo tiempo, el comportamiento defensivo de la abeja africanizada y mi preferencia para la colmena marimba se creó un desafío para encontrar un sistema que funciona para mí y mi estilo de apicultura. Atreves experimentación llegué al punto donde tengo algo que me sirve bien y con que estoy feliz.

Es posible que también yo podría hacer divisiones para aumentar mi cantidad de colmenas, pero este involucra meterme en el área de cría. Este es cuando la abeja africanizada se pone lo más brava. Normalmente el apicultor quiere hallar la reina. Las reinas africanizadas muchas veces son elusivas—ellas les gustan correr y tener lo demás abejas en un alboroto no ayuda encontrarla.

Un enjambre mudándose a una trampa en el árbol de mango atrás de mi casa. Cada año era seguro conseguir uno o dos enjambres en este árbol.

Enjambres casi siempre se queden cuando entran una trampa por ellos mismo. Tengo poca suerte cuando sacudo las abejas afuera de los árboles en Honduras Usualmente se van el siguiente día, aun si le doy algunas panelas con cría y miel. Este es una de las características de las abejas africanizadas.

Otra ventaja es que las enjambres también pueden introducir más diversidad genética en su apiario, especialmente si es una colonia sobreviviente que tiene años de vivir sin tratamientos. Si el enjambre por casualidad viene de uno de su propio colmenas, se disminuya el dolor de un posible contra tiempo con la producción de miel.

Consideraciones con el diseño de las trampas

En general, abejas no son tan particular acerca de donde ellos establezcan su nido o el tipo de caja de las dan. Si piensa de los lugares donde encuentran colonias silvestres, se da cuenta que ellas pueden adaptarse a diferentes cavidades. Las encuentra en arboles huecos, en paredes, en techos, y en el suelo. Yo miré uno que se mudó abajo un sofá que alguien tenía en almacenamiento. Y ocasionalmente hay las colonias de air libre.

Potencialmente cualquier tipo de caja puede ser usado como una trampa. Sin embargo, yo quise encontrar algo que funcionaria bien para mí con mi estilo de apicultura y mi situación apícola—algo que sería funcional, barato, y libre de problemas.

Colmenas marimbas y dimensiones compatibles. Todas mis colmenas de abejas están en cajas marimbas. La mayoría son la trapezoidal colmena Kenia, pero también hay algunas en la rectangular colmena Tanzania. Ambos son un sistema barato para usar y me ayudan a controlar un poco más las abejas africanizadas.

Yo quise diseñar una trampa que funcionaría con mi sistema de colmenas marimbas. También quise evitar la necesidad de quitar panelas rusticas de la trampa y amarrarlas a barras, como uno hace con colonias silvestres.

El resultado era una versión pequeña de las cajas marimbas. Mantuve las mismas dimensiones para asegurar que las panelas quedarían en las cajas permanentes y que sería una transferencia sin problemas.

La mayoría de mis trampas para enjambres tienen una forma trapezoidal, con las mismas dimensiones de las cajas marimbas permanentes. Pero también tengo algunas colmenas marimbas en forma rectangular y hago algunas trampas con sus medidas.

Mis trampas trapezoidales tienen diez barras en el parte superior, pero las abejas pueden usar solamente ocho para construir panelas. Se usan las barras en cada extremo para apretar y mantener lo demás juntos. Estas dos están clavados a las caras de la caja. El estilo rectangular es un poco más angosto—nueve barras cruzan el parte superior de los cuales las abejas pueden usar siete para construir panelas.

Estos tamaños han funcionado muy bien para mí. Los enjambres de Honduras llegan a poblar las cajitas sin problema. Algunos apicultores hablan de usar una caja núcleo de cinco marcos como una trampa—muy pequeño en mi opinión. Pero al mismo tiempo yo no usaría algo más grande que diez barras. Sería muy voluminoso para guindar cómodamente y habría peso extra para bajar y mover al apiario si un enjambre la llena rápido.

Mis trampas trapezoidales tienen un ancho de diez barras. Las dos en los extremos aprietan lo demás juntos y están clavados a las caras de la caja. Este deja las abejas ocho barras de la cuales pueden construir panelas. Se cubre con plástico para la lluvia y para sellar el parte superior. Cordones cruzan la tapa y están atados a algunos clavos doblados. Se usan para colgar la trampa (¡y como agarradera para cargarlas!).

Cajas livianas. Usualmente tengo que cargar mis trampas una buena distancia, talvez varias cienes de metros. Frecuentemente el terreno en Honduras no permite que puede manejar un camión cerca donde se guinda las trampas o donde está ubicado el apiario. Es quebrajoso e inclinado. Es incomodo cargar una caja pesada.

Por eso me gusta incorporar materiales livianos como las planchas de aluminio de prensas de periódicos, plástico y lata con las partes más durables de madera—algo para reducir el peso.

Un enjambre grande puede llenar fácilmente la caja con panelas y cría en dos a tres semanas. Este significa que habría aún más peso bajar del árbol y llevar al apiario. Este no ayuda el apicultor, especialmente si necesita bajar la trampa de una posición precario en el árbol y después llevarlo por arriba o abajo una pendiente muy inclinada. También, a veces necesita quitar las trampas de los arboles solo, sin un ayudante.

El terreno difícil de Honduras crea trabajo cuando uno guinda o mueva trampas, especialmente si están pesadas con abejas. Aquí Marcos (derecho) y yo estamos haciendo las rondas para guindar trampas en su finca de café, donde tenemos un apiario juntos. Los cordones que cruzan el parte superior de las trampas hacen una buena agarradera para cargar las cajas.

Contener las abejas. Quiero sellar las trampas de enjambres en tal manera que las abejas no escapan cuando estoy transportándolas. Abejas africanizadas han ganado con razón su reputación de ser bravas. Ellas buscarán cualquier hoyo pequeño para escaparse y después picar el apicultor.

Hay suficiente otros obstáculos para quitar las trampas de los árboles y después moverlas en la oscuridad (espero hasta la noche cuando todas las abejas han entrado).  No quiero tratar con abejas enojadas escapándose y también evitar que tropiezo en raíces de árboles o rocas mientras que subo un pendiente para llevar la caja hasta la senda o a la carretera.

Y en algunas maneras las abejas son peores en la noche porque ellas quedan pegadas a usted caminando y no vuelen. Sale con aquellas abejas adhiriéndose al apicultor, esperando a picarle.

Yo uso plástico para cubrir la parte superior y mantener la lluvia afuera. El plástico también ayuda sellar el área alrededor las barras y asegura que ellos no se aflojan o muevan cuando mueva la trampa. Los únicos hoyos deben ser las dos entradas, uno en cada lado. Estos son fácilmente rellenados con un pedazo de esponja.

Trampas lleno con abejas, esperando ser trasladados a su hogar nuevo. Bajamos estas trampas la noche anterior y las llevamos al apiario el siguiente mañana. Una de las cajas tenía una fuga de abejas así la pusimos in un saco.

Guindando las trampas. Unos cordones cruzan el parte superior para ayudar a guindar la trampa. Estos cordones están sujetados a algunos clavos doblados que tengo en las equinas de la trampa. El lazo principal está amarrado donde estos cordones de cruzan en el centro del parte superior.

Un extra es que estos cordones me dan una buena agarradera para cargar la caja.

Bajo costo. Yo quise mantener las trampas baratas. Este era a causa de recursos limitados financiero y también por robos. Si alguien la robaría o la vandalizaría (que ha pasado), la perdida sería tan mínimo como posible. La mayoría de los materiales son reciclados o usados. Que duele más es perder las barras—compro madera nueva para ellas.

Vandalismo puede ocurrir a las trampas. Creo que alguien tomo una rama larga y decidió perforar el lado de la caja. Normalmente intento guindar la caja a la vista de la casa de alguien. También intento guindarla en una manera para que no es tan obvio a personas que pasan cerca.

Usos múltiples. Las cajas funcionan para hacer divisiones o núcleos. Ellas están útiles para los enjambres que sacuden de los árboles. Ellas funcionan bien para transportar miel que quiero vender en panal. ¡Y también sirven como una silla o banco de trabajo improvisado!

Agregando un atrayente

Las trampas necesitan un atrayente para aumentar sus posibilidades de agarrar un enjambre. Para ayudar a traer las abejas exploradoras, yo rocío cera derretido adentro de la caja. Usualmente uso cera limpia, pero derretir panales oscuros y viejos es una alternativa efectiva. No pongo panelas viejas completos en la caja ya que estos pueden atraer polillas de cera. Son un problema todo el año.

En el parte exterior echo el olor de zacate de limón, lo cual crece en los solares de muchas casas hondureñas. Una manera que lo he aplicado es hacer un té muy fuerte y pintar el exterior de la trampa. Hondureños hacen un té para beber con dos o tres hojas de zacate (¡y endulzado con miel!) Yo uso un buen puñal de zacate para hacer el té para la trampa. También he tomado zacate y lo he frotado en la caja, al punto donde miro verde.

Marcos con zacate de limón que sembramos en su finca de café. Normalmente la frota en el exterior de la caja hasta puedo ver verde. Rocío cera derretido adentro la trampa. Cajas que han sido ocupado por abejas funciona lo mejor—ellos tienen un buen olor de abeja.

Me gusta usar barras que tienen un poco de panal, porque ha sido cosechado miel de ellas o tal vez tenia panal viejo que quité. Todo este ayuda atraer enjambres y hacer que quedan.

Echo zacate de nuevo cada otra semana o cuando hago las rondas para chequearlas. Usualmente no necesita más atrayente sí hayan tenido una colonia antes. Ellas tienen suficientes residuos de cera y propóleos y un olor fuerte de colmena. Talvez frota un poco de zacate de limón en el exterior antes de guindarlas.

Escogiendo árboles para las trampas

No soy bueno para trepar árboles, así busco uno con algunas ramas bajos para que puedo subirlo. Recuerdo como un niño como mis dos hermanos pudieron subirse en nuestros arboles de maple sin problema, dejándome abajo para enfrentar sus reprochas. Mejor todavía es si puede encontrar un árbol con una rama aceptable que puedo alcanzar mientras que estoy en el suelo.

Normalmente hago las rondas con mi motoneta así no funciona llevar una escalera. Y también es simplemente incomodo halar una escalera a causa del terreno quebrajosa y la distancia asociado con los lugares donde guindo las cajas. Prefiero cargar dos trampas al mismo tiempo en vez de uno y una escalera.

Caja trampa en un mango. Este árbol fue fácil subir y tenía buenas ramas para guindar la trampa.

Parece que enjambres prefieren algunos árboles más que otros, por que sea la razón. Árboles frutales han funcionado bien para mí, especialmente mangos. Sus ramas hacen que son fáciles trepar y la colocación de trampas fáciles. Árboles de naranja también son buenos pero las espinas en sus ramas hacen colocar las cajitas un poco más difíciles.

En la finca de café me gusta usar los arboles de guama que usan para sombra, aunque sus ramas hacen la colocación de las trampas más difíciles. Ellas extienden muy recto por afuera en tal manera que es difícil encontrar el lugar donde puedo fácilmente guindar la trampa y donde se queda sin mover en el viento. Abajo en el valle los arboles de jícaro y sus ramas enredadas funciona especialmente bien (¡y son fáciles de trepar!). No he tenido mucha suerte en pinos y robles.

Trampa para enjambres en un árbol de jícaro.

Que he visto es que en los árboles donde agarro un enjambre van a funcionar año tras año. En algunos árboles en particular he capturado hasta cinco enjambres en una época, colgando una caja tras otra come van llenándose.

Intento no escoger un árbol que está en el centro de un bosque u arboleda. Prefiero que el árbol está en la orilla de un campo, pastoral, u otra área abierto. Quiere que las abejas exploradoras fácilmente encuentran la caja.

Idealmente el árbol también está a la vista de una casa así alguien puede vigilar la trampa. Muchachos son curiosos y han destruido mis trampas para enjambres. Algunas ramas o hojas para camuflaje son bueno.

Guindando la trampa para enjambres

Que se sube tiene que bajar. Guindando la trampa usualmente es el parte fácil. Bajándola cuando hay un enjambre adentro puede ser difícil. Toma en consideración esta foto.

Me gusta poner la trampa acerca de diez o doce pies arriba en el árbol. Este es afuera del alcance (y usualmente afuera de la vista) de niños en el suelo. Además, es suficiente alto así las abejas no fácilmente van a molestar (o ser molestados por) ganado o caballos que pueden andar abajo la caja.

Pero al mismo tiempo, guindar trampas más bajo (seis o siete pies arriba in el árbol) funcionará. La abeja africanizada no es tan particular. He conseguido enjambres en las trampas extra que quedan en el piso atrás de mi casa.

Mis trampas se cuelgan libremente de su cordón. Al mismo tiempo, intento que se apoyan contra una rama o el tronco del árbol para que no mueven en el viento. El cordón que uso para guindarlas pasa por una rama arriba la caja y está amarrado abajo donde puede alcanzarlo desde el suelo. Yo amarré este a un clavo que metí en el tronco.

Yo trato de guindarlas así están fácil de bajar. Un enjambre grande puede fácilmente llenar la caja en dos semanas, haciéndola pesada. Puede ser difícil e incómodo sacarla, especialmente cuando la persona está intentando mantener su balance mientras se queda parado en una rama.

Dejo que la trampa se guinda libremente, solamente apoyándose contra una rama para minimizar el movimiento en el viento. Si es necesario, podría amarrarla contra la rama para mantenerla aún más estable. No la ponga encima una rama o en el espacio donde ramas juntan.

Todo el peso es apoyado por los lazos que cruzan encima la caja. Paso el lazo principal sobre una rama arriba la trampa y la amarro abajo en un lugar de fácil acceso. Después de tapar la entrada, básicamente yo solamente necesito desamarrar el lazo y bajar la trampa al suelo.

Puede ser difícil quitar la caja si la pone en la coyuntura entre las ramas. Aunque la trampa va a quedar estable, sería necesario levantarlo de este lugar para sacarlo del árbol. Este puede ser difícil con una trampa pesada o si tiene solamente un mano disponible (el otro es alrededor una rama para que no se cae.)

Un ejemplo de que no hacer con una trampa de enjambres. Un enjambre grande se mudó adentro esta caja que pusimos en la coyuntura de las ramas. La caja quedó firme pero el peso de las abejas y las panelas después varias semanas dejó la caja apretado en este espacio. No quiso salir y la corteza lisa del árbol no nos ayudó a pararnos. En la lucha para sacarla y bajarlo aquella noche, quebramos varias panelas.

Bajando la trampa del árbol

Me gusta dejar la trampa en el árbol con el enjambre para uno o dos semanas. Hay menos probabilidades que el enjambre africanizada se queda que un enjambre europeo. No quiero molestar el enjambre hasta que se establezcan adentro la caja con panelas y cría. Cuando están a este punto no tengo problemas que van a irse. Normalmente tienen suficiente espacio para tres o cuatro semanas.

La única cosa necesario para hacer es rellenar la entrada con algo y bajarla al suelo. Siempre estar preparada con un velo, aunque es posible no va a necesitarlo. Tengo un velo sencillo de tela de mosquitero que mantengo alrededor mi cuello, listo para subir si es necesario.

También debe tener su ahumador prendido para cualquier emergencia. A veces un grupo de abejas se quedan afuera la piquera y requieren un poco de humo para que entran.

Una persona puede bajar la trampa sola, especialmente si ha dejado suficiente lazo extra y se la guinda en una manera para facilitar este proceso. Usualmente el trabajo es más fácil con dos personas.

Por ejemplo, si el lazo es suficientemente largo, la persona en el suelo puede bajar la trampa (puede agregar un pedazo extra de lazo si es necesario). La persona arriba en el árbol guía la trampa, moviéndola para evitar que pega con ramas. Cuando está al alcance de la persona en el suelo, la persona abajo agarrará la trampa para bajarlo la distancia final al suelo.

Marcos metiendo una esponja en la piquera de la trampa. Todo quedo muy sellado con la caja, con la excepción de las entradas en cada lado. Intento guindar las trampas en una manera que facilita sacarlas de los árboles. Aunque Marcos pude pararse cómodamente en esta rama para alcanzar la caja, él solamente tenía un mano disponible para cerrar la trampa y ayudar a bajarla.

Finalmente se lleva la trampa y sus abejas al apiario y colocarla en un banco donde quedará permanentemente.

Usa cuidado para evitar que rompe panelas. No hay marcos para apoyar las panelas. Bajar la trampa y llevarla al apiario con cuidado. Enjambres grandes causan más problemas que las pequeñas. Entre uno o dos semanas un enjambre grande puede tener panelas completas que son pesadas con cría. Una mala sacudida puede causar que estas panelas nuevas se colapsan, haciendo un desastre adentro la trampa y posiblemente matando la reina.

Finalmente, no olvida abrir la piquera cuando ya está puesto en su lugar permanente en el apiario

La transferencia a su caja permanente.

Otra vez espero por lo menos una semana antes que abro la trampa y paso las abejas as su caja permanente. Quiero que se acostumbra estar en un lugar nuevo. La transferencia es un proceso sencillo. Básicamente se levanta las panelas de la trampa y las pasan a la caja grande. Toma más tiempo arreglar la caja permanente que se toma para pasar las panelas.

La transferencia de una colmena nueva as su caja permanente es un proceso sencillo—levantar las panelas (dos a la vez en este caso) y pasarlas al hogar nuevo de las abejas. Siempre intento mantener las panelas en el mismo orden a este punto. No chequeo específicamente para la reina, pero si miro la cría y su patrón.

---Tom

Comentarios siempre están bienvenidos. Déjeme saber que hacen ustedes con sus trampas para enjambres o sus reacciones a mi sistema. Siempre estoy disponible contestar preguntas.

Si halló esta artículo sobre enjambres y trampas útil, compártala.

Para leer esta misma entrada en inglés, clic en el siguiente enlace para mi otro blog, “Musings on Beekeeping.”

Musings about Swarms and Trap Hives: Getting “Free-bees”