Reflexiones Sobre Mirando Atrás para Mover Adelante

Mirar adelante, hacia el futuro, para constantemente mejorar y modernizar algo no siempre es la respuesta a los problemas que enfrentamos en el mundo de hoy. Este incluye la apicultura.

Muchos apicultores siempre quieren “una mejor colmena.” Ellos quieren algo que es aún más moderno con los últimos avances. Pero en muchos casos yo creo las respuestas llegan cuando tomamos un paso atrás y miramos como hicieron las cosas en el pasado.

Recientemente encontré esta foto viejo del área rural de Jamaica en los 1880s. Que me llamó la atención era la técnica para construir la casa—“wattle y daub” (una técnica parecida se llama bahareque en Honduras). Bambú esta enlazado y después cubierto con una mezcla de lodo para hacer las paredes de estas casas sencillos. Este es la técnica con que tuve la oportunidad experimentar para hacer cajas económicas para colmenas. Significó tomar el viejo y usarlo para algo nuevo.

Una casa de wattle y daub en el área rural de Jamaica en los 1880s.

Nosotros usamos esta técnica tradicional de construcción para hacer colmenas marimbas durante mis visitas a esta isla que hice atreves el programa de Agricultor a Agricultor de la organización Compañeros de la Américas. Convirtió un sistema ya económico aún más barato para aquellos apicultores buscando maneras para ganar dinero y mejorar sus vidas, pero quien lucha conseguir el capital empecer una actividad u expandir que tienen.

El invento más reciente en la apicultura es probablemente el “flow hive” (la colmena que fluye). Los inventores de esta colmena quisieron hacer las cosas fáciles para aquellas personas quien quieren producir su propia miel, pero quien no quieren involucrarse directamente con las abejas. Pueden tener intervención mínima con este sistema. Personas ni tienen que entrar la caja para cosechar miel. No se perturba las abejas.

Tiene sus méritos y hay gente quien definitivamente tiene interés en ella. El problema es el alto precio que tiene--$699US para el sistema completa o $339US solamente para el alza de miel con sus marcos especiales. No entiendo como un trabajador agrícola común en Honduras, quien gana entre $6US a $8US diario, puede comprar este tipo de colmena. Aun el equipo Langstroth normal es afuera su alcance, y aún más cuando agrega todas las extras que debe tener para usar esta colmena como la diseñaron. 

Estos avances no son económicamente factibles para todos.

Foto de honeyflow.com

La “flow hive”—miel con intervención mínima. Esta es la colmena para aquellos quien quieren miel, pero realmente quieren evitar interacción directo con las abejas.

¿Así que pasa con estas personas quien no tienen el dinero para que esta considerado la manera moderna de hacer las cosas? Las respuestas pueden encontrar en el pasado. Yo creo que a veces tiene que hacer un paso por atrás para eventualmente tomar un paso adelante.

Jamaica tiene los mismos problemas económicos que yo miro en Honduras. Hay demasiado desempleo u empleo parcial. Aun el empleo de tiempo completo frecuentemente no paga un salario suficiente para vivir adecuadamente. Gente necesitan encontrar la manera para ganar más dinero para poner comida en su mesa y cubrir gastos médicos u escolares. Todos quieren vivir en una manera decente.

Pero la falta de dinero a veces les prohíbe de tomar el primer paso para mejorar sus vidas. En muchos otros casos las personas no pueden invertir dinero hasta para aumentar su apiario. ¿Cómo puede alguien gastar el salario de una semana para comprar una caja con marcos para abejas cuando sus hijos necesitan nuevos zapatos para la escuela? Se pone difícil. 

La alternativa es usar la colmena marimba Kenia, la cual en realidad está basada en la colmena canasta antiguo de los griegos. Aquellos que la desarrollaron miraron atrás para ayudar los apicultores de África mover adelante. Ellos necesitaban una tecnología intermediaria entre la colmena rustica y la colmena con marcos movibles.

Pero aun este sistema apícola sencilla puede ser afuera de su alcance si los materiales no son disponibles. Madera, por ejemplo, puede ser cara en Jamaica. Pino, lo cual considero barato en Honduras, no es tanto en la isla ya que tiene que importarlo. La mayoría de maderas nativos también pueden ser caros. Son árboles que los carpinteros de los Estados Unidos usarían para muebles finos, como la caoba.

Que es abundante y normalmente gratis en Jamaica es bambú. De hecho, está en el punto donde es invasivo. Se toma control de áreas que naturalmente sería bosques de árboles nativos.

Los anfitriones de mi visita de Agricultor a Agricultor, Fincas Yerba Buena, usaron esta técnica es sus cabinas para huéspedes. Ellos enlazaron el bambú para hacer parte de las paredes.

La “Colmena Rasta,” inspirado para los panales de pared hecho de bambú en Finca Yerba Buena en St. Mary, Jamaica.

Mientras estuve acostado en mi cama en uno de estas cabinas yo empecé a pensar y me dio cuenta que esta técnica puede incorporar en una colmena marimba Kenia para hacer su costo aún más accesible para gente. Kwao, el padre de familia, me enseño el proceso.

En general, es un proceso fácil pero no tan rápido. Pero si el apicultor potencial está en la situación donde necesitan hacer colmenas de bambú, probablemente tienen el tiempo disponible de todos modos. El resultado en realidad es una caja muy bella. Y las abejas le gusta bastante.

Pero no es solamente bambú que puede usar para hacer colmenas marimbas baratos. También hicimos cajas usando los centros de las hojas de banano y los tallos secos de maíz. Otra alternativa es usar zacate seco o mimbre.

Yo estuve en esta misma situación difícil yo mismo donde no tenía los fondos para invertir en la apicultura. Comencé con la apicultura como un voluntario de Cuerpo de Paz en Honduras. Durante mi servicio yo conocí mi esposa y decidimos quedarnos en su país latino americano. Tenía la idea de trabajar en la apicultura tiempo completo.

La situación económica de las personas con que trabajé de verdad me llegó a fondo cuando completé mi servicio. Idealmente quiso usar el “mejor” método de la apicultura, cual significó en este momento el uso de equipo Langstroth con marcos movibles. ¿Pero cómo pude justificar gastando dinero en este sistema cuando también tuve que poner comida en la mesa y proveer las otras necesidades mi familia requirió? Estaba apretado la situación económica.

La respuesta obvia era usar colmenas marimbas. Yo necesitaba poner en practica yo mismo que estuve promoviendo con los apicultores de me área.

Y aun allá llegó al punto donde yo necesitaba hallar una manera hacer las colmenas marimbas un poco más económico. La respuesta vino cuando encontrar un montón de latas de aceite vegetal apilados y botados. Era parte de un programa de comida para trabajo. La gente quien recibieron el aceite normalmente quisieron revenderlo. El programa requirió que ellos trajeron sus propios recipientes así sería más difícil revenderlo. El resultado era todo de estas latas vacíos.

Cortamos las latas y conseguimos un pedazo bonito de lata. La incorporamos para hacer los lados de las cajas, significando que no tuvimos usar una tabla completa. Una caja económica se puso aún más barato.

Personas puede manear su cabeza cuando piensan de una caja de colmena hecho de latas, pero en el fin usted tiene que hacer que tiene que hacer. (Las cajas en realidad parecen bonitos y duran bastante tiempo. Son muy livianas para cargar.)

La colmena de lata que yo uso en Honduras. Incorporó lata en la caja para evitar el uso de una tabla de madera completo.

En general, parece que wattle y daub es una técnica que está desapareciendo en Jamaica hoy en día. Durante mis visitas con el programa de Agricultor a Agricultor, tuve la oportunidad mirar la mayoría de la isla. Parece que todas las construcciones nuevas se hacen con bloques de cemento.

El mismo ocurre en Honduras. Las personas tienen su propia forma de wattle y daub que solamente los más pobres de los pobres usan en las áreas rurales. La mayoría de la gente en Honduras también quieren casa de bloques de cemento, o por lo menos de adobe. Las técnicas de los antepasados en Jamaica y Honduras ya no lo usan, aún que la sirvieron a ellos muy bien.

La colmena de bambú es una manera que puede empecer con la apicultura. El mismo es la verdad para una colmena de lata o de zacate. Alguna gente pude pensar menos de usted si usa estas maneras construir sus cajas, pero, otro vez, tiene que hacer que tiene que hacer.

Una vez que comienza producir y vender miel, el apicultor puede empecer a incorporar otras alternativas que cuesta más. También puede cambiar a colmenas marimbas de otro material. O tal vez serian perfectamente feliz con colmenas de bambú. Yo sé que estoy contento con mis colmenas de lata.

Mira atrás para mover adelante.

---Tom

 La colmena de wattle de bambú.

. . . . . .

Yo pasé el mes de Julio de regreso en Jamaica con otra misión de un mes con el programa de Agricultor a Agricultor de la organización Compañeros de las Américas. Este fue mi cuarto misión con ellos en la isla. En adición a entrenamientos en el campo con el manejo de colmenas marimbas, participé con una exhibición acerca de estas colmenas durante su feria nacional de agricultura. ¡Y también tuve la oportunidad a experimentar con otros materiales naturales para fabricar colmenas!

Mira mi página en Facebook para más acerca este viaje a Jamaica. ¡”Like/gustar” mi página!

Puede leer esta mismo entra en Ingles  en mi blog compañero, Musings on Beekeeping.

Si encontró esta entrada interesante y útil, compártela en los medios sociales. También le gustaría leer una entrada previo en mi blog, Reflexiones Acerca de Apicultura Económico: Materiales Alternativas y Baratos para Colmenas  .

Todo su comentarios o preguntas están bienvenidos. Dígame.

Más Reflexiones Sobre Enjambres y Cajas Trampas: Aprende de Mis Errores

Casi todos los apicultores aprenden atreves de hacer pruebas y tener errores. Yo sé este es mi caso. Yo admito que yo he hecho una cantidad considerable de errores cuando usé trampas para enjambres. Aprende de los desastres yo he hecho y usted puede evitarse algunos dolores de cabeza.

Mi método preferido para conseguir colmenas nuevas es por medio de la captura de enjambres con cajas trampas, como expliqué en mi entrada previo. Enjambres son abundantes en Honduras y fácil de capturar. Trampas para enjambres funciona muy bien aquí.

Sin embargo, prefiero usar colmenas marimbas  (colmena Kenia) para mi apicultura y tengo que trabajar con la mal humorada abeja africanizada. No tengo todas las conveniencias en Honduras que tendría en los Estados Unidos. Estos factores probablemente me han causado tener más que mi parte de malas experiencias.

Así, aquí hay algunas cosas que he aprendido y que ustedes tal vez quieren tomar en consideración.

Usa un velo. O por lo menos lo tengo a mano.

Normalmente es un proceso fácil sellar las entradas de mis cajas trampas—solamente tengo que echar un poco de humo y meter una esponja en la piquera. Esta sellado y listo para mover. A causa de este, frecuentemente no quiere tomar la molestia a poner mis overoles o aun un velo. No importa que mis abejas son africanizadas. Las trampas de enjambres son más fáciles cargar sin poner este equipo incómodo.

Pero cuando piensa que todo está bien la esponja sale de la piquera o las abejas encuentran un hoyo en algún parte. Ellas empiezan a picarle. Y peor aún, ya que es noche, las abejas se arrastran y se quedan agarrado a usted. Simplemente no van a salir volando. Llevan algunas de regreso al camión—o ellas usualmente le pican justo cuando está quitando su velo u overoles.

Así yo uso uno de mis velos sencillos de material de mosquitero. Lo dejo cómodamente alrededor mi cuello, pero es fácil subir cuando necesario.

Lleva el ahumador. Nunca sabe si va a necesitar lo. No puede confiar que todas las abejas van a estar adentro, aunque este es que espera. Más veces que nunca hay algunas abejas afuera la entrada que necesitan un poco de persuasión para entrar (y otras veces hay un montón.)

Recuerda las esponjas. No olvida traer algo para tapar las entradas (o suficiente en caso que hay varias trampas que usted está trasladando). Prefiero pedazos de esponjas ya que sellan las piqueras en buena manera.

Si por casualidad yo las olvido, usualmente puedo encontrar algunas viejas bolsas de plástico en el suelo que funciona en una emergencia. En el peor caso, usted usa un poco de zacate o hojas (aunque no confío que van a quedar en las piqueras como otro material).

Lleva uno o dos esponjas extras en su bolso. Demasiadas veces fui a meterla en la entrada y se caen de mi mano. Es más fácil sacar otra de su bolsa en vez de bajarse del árbol para recogerla.

Y después usa cuidado que no se destapa. Tenga cuidado con que puede rozar—aun algo como su pierna. Otra vez, no hay nada peor que salen las abejas en la noche ya que van a arrastrarse y quedarse pegado a usted.

Traiga un saco para aquellas cajas con fugas. Yo chequeo las cajas para hoyos antes de guindarlas. Pero por cualquier razón ellos a veces desarrollan algunas más.

A traer algunos sacos grandes de alimentos para animales era la solución. Si pienso que voy a tener con una fuga de abejas, pongo la trampa en el saco y la amarro. Es seguridad extra si hay problemas y me da un poco de tranquilidad cuando las traslado al apiario.

Mi esposa costura juntos un saco y medio para hacer las bolsas suficientes grande para mis trampas.

 Abejas en una bolsa—la solución para una caja trampa con fugas.

Duct tape. (O sea aquella cinta adhesiva grueso y ancho de color gris que se pega muy bien). Este es el arreglo todo (o talvez debo decir “sellar todo.”)

Chequea las cajas para hoyos antes de guindarlos. Es más fácil reparar aquellos problemas antes que las abejas entran la caja.

La alternativa es usar “duct tape.” También debe traer algunas bolsas de plástico que puede meter en los hoyos pequeñas o grietas.

Mover las trampas para enjambres con cuidado. Su diseño está basado en las colmenas marimbas que uso. Los panelas no van a estar dentro de un marco. Si las abejas han tenido tiempo de crecer y desarrollar su nido, van a tener panelas de cera nueva que pueden estar pesadas con cría. Frágiles.

Los enjambres nuevos pueden aguantar algún movimiento, pero no puede ser excesivo. Si golpea la caja en la manera indicada, van a romper panelas. Usa cuidado que no va a tropezar por las raíces de árboles o rocas. Bajarlo con cuidado para que no se vuelca (nada esta plano en la finca de café donde tengo un apiario.)

Moverlos en un vehículo puede ser difícil, especialmente en los caminos que cruzan los campos de Honduras. Estas carreteras tienen muchos baches y muchas rocas. No importa si maneja lentamente—hay muchos movimientos fuertes. Sí necesito llevarla al apiario en la finca de café, voy a viajar atrás en el camión para sostener la trampa, intentando amortiguar las sacudidas en los partes peores del camino.

Prefiero trasladarlos con mi motoneta. Puedo amarrar dos trampas fácilmente a una plataforma pequeña que hizo para el parte trasero. Es fácil esquivar baches y rocas e ir más lentamente al apiario.

El resultado de tropezar por una roca.

Chequea por panales quebradas.  Si piensa que había quebrado y colapsado algunos panales, intenta entrar la trampa el siguiente día. Puede salvarla si no espera mucho tiempo. Usualmente miro que los panales se caen en tal forma que la mayoría de las abejas puede salir de debajo de ellas. Normalmente miro un número mínimo de abejas aplastados. Puede ser que pierde la reina, pero si hay cría las abejas puede criar otra.

Consigue una linterna para su cabeza. Compra uno de aquellas linternas LED que puede sujetar a su cabeza. Ayuda mucho tener ambos manos libres. De otra manera tenga una pequeña linterna en forma de bolígrafo que talvez puede poner en su boca.

También ayuda si tiene una luz roja. Abejas no puede distinguir aquel color. Para ellas en la noche, es como si ni hay luz.

Cuidado con una luz blanco normal. Se atrae abejas que han escapadas. Puede conseguir una picada en su cara.

Chequea las baterías de la linterna. No hay algo peor que cuando está afuera en el bosque bajando una trampa y acaban las baterías. Yo aprendí es en la manera difícil.

Fue hace muchos años cuando mi hijo mayor me ayudo a llevar una trampa lleno de abejas al apiario que tenía en las afueras del pueblo. Talvez era una caminata de 20 minutos. Guindamos la trampa de un palo entre las dos de nosotros, para evitar colapso de panelas y hacer la llevada más fácil. Estábamos en el potrero acercando lo demás colmenas cuando empezó a morir mi linterna. También empezó un poco de lluvia, significando que la luna estaba cubierta por nubes.

Decidí dejar la trampa a un lado de la senda y me regresaría temprano en la mañana. Regresamos al portón del potrero y la linterna se acabó completamente. No pude mirar nada. Tengo visión terrible nocturno. Y después va la energía eléctrica del pueblo también. Ahora era completamente oscuro.

Mi hijo tenía mejor visión que yo así el básicamente tuve que guiarme. Recuerdo que estábamos acercando un puente pequeño. Estaba pensado que íbamos por el lado del puente y caer en la quebrada abajo. Finalmente llegamos a la orilla del pueblo y paramos en la primera tiendita donde tenía prendido una candela.

La luz regreso algunos 20 minutos después y llegamos bien a casa. No era agradable la experiencia.

Piensa dos veces acerca de usar trampas de cartón. Funcionan. Y están baratos. He usado cartón para los lados de las trampas para reducir el peso. Usé grapas para cubrirlo con plástico para hacerlo más contra agua (lluvia).

Después un cierto tiempo, sin embargo, las abejas empiecen a masticar el cartón. Recuero una trampa de enjambres donde las abejas habían destruidos completamente el cartón, dejando solamente el plástico. Era desconcertante mover estas abejas, sabiendo que pude fácilmente hacer un hoyo en el plástico y dejar libre algunas abejas enojados.

No dejan las abejas en la trampa para mucho tiempo. Aunque mis cajas trampas de enjambres pueden contener una colonia nueva por tres o cuatro semanas, hay un límite. La caja no es tan grande y sí la colonia crece suficiente van a querer enjambrar.

Celdas reales. Este es que pasa cuando mantiene una colonia nueva en una caja trampa para dos meses en vez de trasferir las abejas más rápido a una caja permanente. La colonia creció suficientemente grande y suficientemente rápido que se enjambró de nuevo.

Consigue permiso, avisar el dueño del terreno. Conseguir permiso es simplemente una cortesía común. Pero después de tener eso permiso, intenta avisar el dueño que va estar en su terreno chequeando o bajando las trampas.

Mi esposa y yo fuimos una noche a bajar y mover un grupo de trampas—alrededor 12 de ellos. En uno de los lugares yo pasé por la casa del dueño del terreno y dije a la esposa que regresáramos en la noche para sacar las abejas de su árbol de mango. Ella dijo que no era problema. El problema es que ella no dijo su esposo.

Justo está llegando al suelo la trampa cuando tres personas llegan, uno con una escopeta (o talvez simplemente un 22). Él quiso saber que estaba pasando en su potrero. En este momento algunas abejas empiecen a escapar. “Vaya por atrás. Las abejas están saliendo,” pensando más en la seguridad de él que en el hecho que tenía un arma en sus manos para usar en mí.

Todo salió bien después que pude explicar la situación.

Haga un nudo que es fácil de desamarrar. Si no puede quitar el nudo, termina cortando el laso. Entonces tiene el riesgo de no tener suficiente cordón para bajar las abejas fácilmente al suelo. (Este también implica que debe mantener un cuchillo pequeño en su bolsa.) O peor, no pude mirar bien ya que es la noche y corta el laso equivocado. La trampa se cae del árbol.

Protege la trampa de pájaros y ratones. Ellos les gustan mis trampas tanto como las abejas. Ahora yo cubro las entradas con un pedazo de malla de media pulgada.

Ponga este en el lado adentro de la caja así todavía puede rellenar la entrada con una esponja para sellarla.

El resultado de un pájaro que quiso usar mi cajita para su nido.

Lleva trampas pesadas entre dos personas. Este es especialmente útil si tiene que llevarlas una buena distancia. Pongo un palo largo y fuerte abajo los cordones que uso para guindarla y como agarradera. A veces pongo dos trampas en el mismo palo. En esta manera es más cómodo llevarlas y más fácil amortiguar los golpes a las trampas.

Tiene que planificar la ubicación de las trampas.  No las ponga cerca la casa de alguien si usted sabe que van a estar incomodo con las abejas que pueden llegar. Pero en otras ocasiones no tiene opción.

Una vez noté abejas volando alrededor el techo de mi casa, como ellas estaban revisándolo como un lugar para establecerse. Así yo decidí guindar una trampa abajo el techo. Mejor que se meten en la caga y no en el techo.

Siguió en la misma manera algunas cuatro o talvez cinco días. Finalmente llegó el enjambre, pero justo cuando los vecinos estaban rompiendo una piñata para los cumpleaños de su nieta. Allí no más, 60 pies de distancia. Todos fueron corriendo adentro la casa y después yo tenía el vecino tocando mi puerta.

Todo estaba bien después que yo explique qué estaba pasando. También puse una escalera junto a la trampa para mostrarlos que no tenía nada de preocuparse.

Es un mal momento cuando el enjambre llega justo cuando los vecinos están rompiendo la piñata para los cumpleaños de su nieta.

Escoge cuidadosamente como guinda la trampa en un árbol. Tiene que bajarla eventualmente. Es mucho más difícil cuando está lleno de abejas y tiene que hacerlo en la noche.

Así contemplar cómo sería esta tarea en la noche antes que decide guindarla.

Guindarla en un lugar con fácil acceso. Asegurar que no va a ponerse en peligro de caer. Asegurar que pude alcanzar las entradas sin problemas para taparlas. Asegura que es fácil bajar la caja al suelo.

Mencione en mi entrada previo acerca de poner una trampa en el árbol donde las ramas se ajuntaron. Era un lugar muy estable pero el peso del enjambre grande que se mudó causó que la cajita quedo fijamente metido allá. El árbol también tenía una corteza lisa y tenía que mantener un mano en una rama para evitar que se cae.

Era algo de una pesadilla levantarla de las ramas y bajarla al suelo. Terminamos quebrando todas las panelas y perdimos esta colonia.

Una caja trampa apretado entre las ramas de un árbol.

Nota las barras en la izquierda con la cera amarrillo de la trampa en que rompió las panelas. Usamos estas barras para la colonia al lado.

--Tom

Para más información acerca de usar cajas trampas con colmenas marimbas y abejas africanizada, mira mi entrada previo, Reflexiones Sobre Enjambres y Cajas Trampas: Consiguiendo Abejas Gratis .

Puede leer esta misma entrada en ingles en mi otro blog, “Musings on Beekeeping.”

More Musings about Swarms and Trap Hives: Learn from My Mistakes 

¿Qué consejos o información puede agregar ustedes acerca de usar trampas para enjambres? Por favor comparta con un comentario.