Yo
creo que la apicultura de todos depende en su propia situación única y sus
deseos. La apicultura toma muy diferente formas alrededor del mundo y no hay
una manera correcta. Todo depende de las circunstancias de la persona dedicado
a esta actividad. Para mí se me llevó a usar colmenas Marimbas Kenya, a causa
que son tan barato construir y porque
funciona bien con las abejas Africanizadas.
Aquí
es un vistazo de uno de mis apiarios de colmenas marimbas en Honduras. Es una
“visita” para mostrar como establezco mis apiarios y algunas de las actividades
que involucra. Muestra un poco de que hago pero también porque lo hago en esta
manera.
Este apiario está en los
afueras del pueblo que está ubicado en un valle pequeño en el
parte oeste de Honduras. Está en el centro del valle, cerca del rio que fluye
por él. Puede contener 40 colmenas—más que suficiente para este sitio.
La
área puede ser muy (lush) durante la época lluviosa, pero el contraste es
asombroso cuando la época seca viene. La abundante vegetación verde convierte
en un paisaje polvoso y seco. La vegetación está clasificada como bosque
tropical seco. Es común encontrar diferente tipos de cactus creciendo en el
valle.
Que
puede ser sorprendente a algunas es que la fluye de néctar y la producción de
miel ocurre parcialmente durante esta época seca. Las flores empiezan durante
el fin de la época lluviosa y continúan durante la época seca.
The area can be very lush
during the rainy season but the contrast is remarkable when the dry season
comes. The lush green vegetation gives way to a brown, bone dry landscape. The
vegetation is classified as that of a dry tropical forest. It is not uncommon
to find different types of cactus growing in the valley.
What may be surprising to some is
that the honey season actually takes place partly during this dry season. The
blooms begin at the end of the rainy season and continue during the dry season.
La ventaja de este apiario
para
mi es que está cerca de mi casa y en realidad no para la cosecha de miel. Puedo
llegar allá en mi motoneta en menos de diez minutos. No hay problemas llevar
enjambres allá que yo capturo en el pueblo. Si puedo escapar de la escuela
inmediatamente después clases, fácilmente puedo ir al apiario para revisar
algunas colmenas por uno o dos horas. O puedo ir y simplemente cosechar uno o
dos baldes de miel. (Mi apiario principal está en las montañas en una finca de
café. Este normalmente es un día completo de trabajo que está reservado para un
día en los fines de semana a causa de su ubicación.)
El
valle no es lo mejor área para la apicultura, pero las colmenas allá siempre me
dan por lo menos algo de miel. A causea de presiones agrícolas mucho de los
arboles melíferas no están tan abundantes como en el pasado. El valle estar
cubierto de arrozales y potreros para ganado. La miel que si produce es de una
calidad excepcional y siempre es un ingreso extra que esta bienvenido.
El viaje a este apiario involucre
pasar por un parque en las afueras del pueblo que está lleno de enorme arboles
viejos de mangos. Es un buen lugar descansar después de salir el apiario o
tener el café de la mañana cuando llevo trampas con enjambres a este lugar. Del
parque uno tiene que cruzar este puente hamaca arriba el rio que fluye por el
centro del valle. Las abejas están en la finca ubicada por el otro lado del rio.
Hay
una entra trasero a la finca pero no es tan conveniente con el viaje extendido
que este involucra y también por el estado del camino.
El puente
hamaca y el camino que cruza la finca. El apiario está ubicado por el fin del camino, tal vez 350 metros del
puente. Aunque el puente puede causar que una rascar su cabeza pensando en
cruzarlo, el dueño de la finca lleva su camión paila por él, aun cuando está
cargado de los plátanos que cultiva. Se mueva un poco por arriba y abajo cuando
lo cruza pero no me preocupa mucho.
Las colmenas están puestas en el pendiente. Están entre el terreno fértil y plano que se encuentra por la orillas del rio y el terreno plano de pastoreo ubicado arriba. El área donde están situadas las colmenas tiene muchas rocas y no es lo mejor para cultivar—tal vez con la excepción a mano. Yo tenía que quitar rocas para crear mis sendas y áreas de trabajos alrededor las colmenas así no tenían que preocuparme de torcer mi tobillo. No es tan bueno para maíz y frijoles pero más que adecuado para las abejas.
Este
es uno de las bellezas de la apicultura. Las colmenas no requieren la buena
tierra fértil necesaria para cultivos. Pueden estar ubicados en la tierra
marginal que no es bueno para otra cosa.
Todas las colmenas están
en pares. Ellas comparten un banco para reducir aquel costo. Dos
bloques de cemento tienen un pedazo de varilla en los hoyos que están rellenados
con cemento. Trozos de dos por cinco pulgadas tienen hoyos perforados por mitad
de su anchura y puestos encima la varilla. El pozo que se queda en el bloque
puede llenar con aceite quemado o agua para controlar hormigas.
Soportes
están clavadas encima los trozos de dos por cuatro para evitar que la colmenas
marimbas dan vuelta. Por la manera que están en el aire, no había problema con
la madera pudriendo. Que si causa problemas es el comején. Las colmenas se
quedan secas pero el comején siempre encuentra uno y otro y causa estragos con
la madera.
El
espacio en el banco entre las colmenas me da un lugar para poner el ahumador,
una trampa vacía, extra barras, o también para sentarme por un momento.
Las
tapaderas son las planchas de aluminio de una imprenta de un periódico. Se
mantengan puestos con una cuerda de bungee hecho de un pedazo de lazo y un
pedazo de neumático. Se enganchan en un clavo así es fácil ponerlas o
quitarlas.
Mi esposa Sofía con un
panal de cría. Las cajas miden un poco más que cuatro pies
pero generalmente las abejas no las llenan completamente. Este es a causa de
las condiciones apícolas en el valle. En contraste, las abejas llenas estas
mismas cajas completamente en mi apiario en la zona cafetaleras de las montañas.
Cosechando miel de las
colmenas. Colmenas marimbas Kenya usan una sistema sencillo de
cortar, deshacer y colar para sacar miel. Voy al apiario con mis baldes. Quito
las abejas con mi cepillo de las panales lleno de miel. Después corto el panal
en pedazos y lo dejo caer en un balde. Los lleno según cuanto quiero levantar. Un
balde completamente lleno pesa alrededor 55 libras. Tengo que llevarlos algunos
100 metros sobre un terreno con piedras hasta la motoneta, así normalmente los
dejo un poco más livianos.
Cuando
el balde está lleno, subo el saco sobre el y lo amaro para evitar que abejas lleguen
a robar miel.
Trampas con enjambres
nuevos. Básicamente todas las colmenas en este apiario
empezaron con enjambres. Ya que Honduras tiene la abeja Africanizada, enjambres
son abundantes y fáciles capturar. Agarro algunas allí no más en la finca
mientras otros consigo en el pueblo.
Las
trampas tienen las mismas medidas de las cajas permanentes. Se chorea cera de
abeja adentro y se frota zacate de limón afuera antes de colgar las cajas en árboles.
Todo está desenado y hecho para no tener espacios donde pueden salir las
abejas. Solamente tengo que rellenar la piquera con un pedazo de esponja y
llevar la colmena.
Pero
cosas no siempre resulta como planifica. Una de estas trampas tenia fugas (un
caja viejo que estaba deteriorando) así era necesario ponerla en una bolsa para
transportarla. Las abejas que escaparon de la caja se quedaron atrapados dentro
el saco.
Un par de colmenas nuevas ubicadas en su banco. Después de llevarlas al apiario y abriendo la
entrada, normalmente no las toco por lo menos una semana (a menos yo sospecho
que quebró panal durante el traslado). Quiero que se acostumbre a su lugar
nuevo antes de abrirlas o moverlas a una caja permanente.
Enjambres pequeñas quedan en la trampa para
varias semanas hasta se crecen suficiente para transferirlas a una caja
permanente. Usualmente quiero tener seis o siete panales de buen tamaño.
Generalmente las cajas tienen ocho barras de cual las abejas puede construir
panal. Si es uno de los últimos enjambres de la época, pueden permanecer
adentro la trampa durante la duración de los meses lluvioso ya que su
crecimiento sería limitada.
Las trampas son como abrir
un regalo de Navidad. Nunca sé exactamente que consigo hasta
que la desenvuelvo.
Algunas
de las trampas tienen espacios de transito cortada de varias de sus barras. La
idea con este es que eventualmente puedo usar alzas de miel con algunas de las
colmenas marimbas. Si no pongo alza dejo el espacio cubierto con pedazo del
mismo aluminio que uso para tapadera. Normalmente mantengo estas barras a un
lado del area de cría. También puede cubrirlo con el cuarto parte de un
excluidor plástica de reinas cuando usa alzas.
Un enjambre en una de las
trampas. Siempre cuelgo las trampas en los alrededores de la
finca, para capturar los enjambres de mis propias colmenas o aquellos de las colonias
silvestres en el área. Hay dos árboles enormes de Guanacaste por la orilla de
la finca que tiene colonias en sus ramas huecos.
La
mayoría de las trampas que guindo se llena con un enjambre. 12 trampas bien pueden
significar 12 colonias nuevas. Un árbol cerca el puente me consiguió tres
enjambres, con yo guindando una caja tras otra como fue llenada. La abeja
africanizada crea abundante enjambres.
Un experimento en el
apiario. Estas cajas tienen sus panales en barras que incluyen estos
espacios de tránsito. Están hechos para los marcos estándares Langstroth también.
Estos enjambres vinieron de algunas trampas rectangulares que he hecho. Voy a
poner un alza o eventualmente trasladarlas a una caja marimba estilo Tanzania (rectangular).
Talleres de apicultura. La
ubicación de este apiario es ventajosa para el taller de apicultura que doy de
vez en cuando. Es fácil traer grupos aquí porque es tan cerca al pueblo. La orientación
inicial para esta experiencia de campo puede tomar lugar en la comodidad del
parque. Después es un caminata corto atreves del puente hamaca hasta la finca
donde el apiario está situada.
Fija
en el contraste en la vegetación en estas fotos en comparación con algunas de
los otros. Todo está mucho más verde durante este taller con miembros de varios
grupos apícolas nuevos. Este tomó lugar en Julio, un poco más que un mes después
el principio de la época lluvioso. La época seca es desde Enero hasta el fin de
Mayo.
Arboles de madreado (Gliricidia
sepium) por la carretera en camino
al apiario. Este es uno de los fuentes principales de néctar en el valle. Los
arboles literalmente se ponen cubiertos de esta flores rosadas de los cuales
viene un miel dorado-fosforescente—uno de mis favoritos. Frecuentemente estos árboles
se usan como postes vivos para los potreros. Este da gente un incentivo para
sembrarlas o mantenerlas.
Aquí
hay dos videos mostrando un poco el apiario y las colmenas.
---Tom
Para leer este relato en
inglés, va a mi otro blog, “Musings on Beekeeping.”
