Un apicultor necesita aprender ciertos trucos de su oficio para trabajar con abejas Africanizadas. Su comportamiento defensiva se convierta ellas en algo difícil. Me ha tardado una buena cantidad de años para entenderlas un poco (¡y siempre hay algo nuevo para aprender cuando se involucra abejas!).
En
general, no hay mucha diferencia entre una abeja Africanizada y una abeja
Europea. Ambos crían abejas nuevos en la misma manera. Ellas recolectan néctar
y polen en la misma manera. Ellas producen cera y construyen sus panelas en la
misma manera. La diferencia es que una es más enojada que el otro. Este obliga
el apicultor a cambiar sus tácticas para manejarlas.
Este
es la tercera instalación en mi trilogía acerca de la apicultura con abejas Africanizadas.
Es la continuación de mis dos blogs previos, “Reflexiones
Sobre La Apicultura con Abejas Africanizadas” y “Mas
Reflexiones Sobre La Apicultura con Abejas Africanizadas.” No me
considero un experto en abejas Africanizadas (y mucho menos en la apicultura en
general). Pero atreves de los años, como mencioné antes, yo he aprendido uno o
dos cosas para manejar y aprovechar las abejas en Honduras mientras que tomo en
consideración mis circunstancias personales que afecta mi manera de hacer la apicultura.
Producción de Miel
No me gusta dar números exactos
para la cantidad de miel que una colmena de abejas Africanizadas puede
producir. No hago la apicultura en una manera intensiva—mi tiempo no lo permite
a causa de mi trabajo como docente. Las abejas me dan que quieren y yo estoy
agradecido. También hay muchas otras circunstancias que afecta la producción de
miel, como las fuentes de néctar, el clima, y estilos de manejo de colmenas.
Sin embargo, una colmena fuerte
puede fácilmente llenar su caja con cría y miel. Mis colmenas Kenia marimbas tienen
cuatro pies de longitud—entre 30 y 35 barras superiores. La zona cafetalera en
las montañas normalmente es el área más productiva para miel en mi área. Las
abejas llenarán sus cajas de un extremo al otro y la mitad de este puede ser
miel. Mis colmenas marimbas tiene 12 pulgadas de profundidad, lo cual hace que
un panal completo de miel es el equivalente de un marco profundo. Es común que
la colmena puede darle un balde de cinco galones de panales—50 a 60 libras si
la llena completamente.
Abejas
Africanizadas pueden producir buenas cantidades de miel y ofrecer una persona
buen ingresos secundarios (o también primarios) si las maneja correctamente. El
sabor de la miel no es diferente de aquella producida por la abeja Europea.
Como toda miel, el sabor depende de la fuente de néctar.
Equipo para la apicultura
con la abeja africanizada
Siempre
son necesarios un velo y guantes. Es casi imposible trabajar sin guantes—aunque
las colmenas serían pequeñas. Tal vez no van a ponerse en un revuelto completo
pero estoy casi asegurado de recibir varias picadas en cada mano. (Puedo
aguantar las picadas pero no me gustan—las evito si puedo.)
A
veces no necesito usar un traje (solamente dos camisas gruesas) si la
intervención será mínimo, como cuando yo solamente tengo que mover trampas o
tal vez para cosechar uno o dos o tres colmenas (dependiendo del apiario). Un
apicultor llega a conocer sus colmenas y que debe esperar con su temperamento.
Una
intervención serio, como cuando cosechamos todo el apiario, requiere el equipo
completo para batalla. Este significa una camisa gruesa extra abajo el traje.
Un velo con zipper es mucho mejor que el velo que amara con cordones para
prevenir que abejas meten abajo el elástico. Sus zapatos o botas tienen que
cubrir los tobillos para mejor protección allá. También envuelvo el parte
inferior del traje con algunas bandas de elástico para sellarlo de las abejas
que le gusta atacar mis zapatos.
Equipados
y listos para hacer batalla con las abejas. Tengo que estar bien protegido
cuando el trabajo apícola involucra una intervención mayor adentro de las colmenas,
como cosecharlas.
Yo
mencioné en un blog previo acerca de los guantes gruesos que uso. Me gusta usar
los guantes de cuero con un foro interior que están diseñados para el frio del
invierno. El extra “colchón” previenen que mis manos reciben las picada que a
veces pasan por el cuero. Otras veces usaré guantes jardineros de tela—pero
tres pares. Me gusta porque son fáciles para lavar y no se endurecen atreves el
tiempo como guantes de cuero. En ambos caso, mi esposa costura una manga a
ellos. También he visto que es común para personas usar guantes gruesos de
hule.
Finalmente
pongo una toalla pequeña sobre mi cabeza que cubre el parte atrás de mi
cuello—para evitar picadas allá que atraviesan el velo. Se queda en su lugar
con mi banda para el sudor. El viento y movimientos normales causa mi velo
tocar contra mi cuello, dando las abejas la oportunidad picarme allá.
Me
pone muy caliente vestido en esta manera.
Mantengo mucha agua a mano. Hago todo
en camera lenta. Descansos son frecuentes, especialmente durante la época seca
y caliente en el valle. En el fin, se acostumbra trabajar vestido en esta
manera.
Durante
cualquier intervención intensa yo saco la “bestia,” mi ahumador grande que
requiere dos manos para manejar. Estos ahumadores grandes son normales para
trabajar con abejas Africanizadas en Honduras. Normalmente necesita mucho humo.
No solo es que puede agarrar mucho combustible (aserrín de los talleres de
carpintería en mi vecindad), pero también puede bombear nubes de humo que
literalmente baña la colmena o para cubrir yo mismo si necesito algún alivio de
las abejas.
La
recomendación normal es que no trabaja solo con abejas Africanizadas. Trabajos
intensos significa que alguien siempre está a mano para bombear humo.
Un
amigo con la “bestia.” Estos ahumadores grandes requieren dos manos para operar
pero son comunes cuando el trabajo involucra abejas Africanizadas. Es necesario
mucho humo. La primera experiencia de Greg con la apicultura fue con abejas Africanizadas
en Honduras cuando trabajó en la escuela conmigo. Las abejas le “picaron” bien
y ahora tiene su propias colmenas in Michigan, EEUU.
Colmenas Marimbas y Colmenas Langstroth
Yo he usado ambos tipos de
cajas para abejas Africanizadas. Actualmente todas mis colonias están en
colmenas marimbas. En el principio de mi trabajo con la apicultura tenia casi
mitad de mis colmenas en cajas Langstroth con marcos. También trabajé con un melonero
que tenía todas las abejas in cajas Langstroth.
La colmena Langstroth gana en
producción de miel. Está diseñada para optimizar la cantidad de miel que el
apicultor puede obtener. Pero pierde cuando llega el momento manejar colmenas
defensivas. Cuando abre la colmena, diez marcos de abejas están expuestos.
Cuando saca la caja superior para revisar la situación abajo, la colmena está
abierta aún más. Se dificulta mucho mantener las abejas bajo control.
La colmena marimba es mucho más
apta para tratar con abejas defensivas. La abeja africanizada todavía puede
salir de control en este tipo de caja, pero su diseño definitivamente ayuda manejar su comportamiento. Solamente
necesita mantener un espacio de dos barras abierto cuando revisa los panales.
Se mueva por atrás los panales y barras mientras se avanza en la revisión de la
caja. Debe tener solamente este espacio pequeña y la entra donde tiene que echar
humo.
Cuando
empiezo a revisar un extremo de la colmena, muchas de las abejas tienen la
tendencia a correr al extremo opuesto en vez de salir volando. Este significa
que a veces hago la cosecha en dos partes. Entro el parte atrás en la primera
ronda, dejando que las abejas agrupan al extremo opuesto (por la piquera). Regreso
el siguiente fin de semana para cosechar el frente. Menos disturbio.
Colmenas marimbas son una sistema
cerrada que ayuda el apicultor a controlar las defensivas abejas Africanizadas.
Necesita un espacio de dos o tres barras para trabajar la colmena, reduciendo
el área de donde las abejas pueden salir y el espacio donde tiene que echar
humo. Generalmente las abejas muevan al otro extremo de la caja que se mantiene
cerrado.
Enjambres
Las abejas Africanizadas le
gusta enjambrar. Necesito asegurar que las abejas siempre tienen espacio donde
pueden trabajar para minimizar las posibilidades que enjambrarán. Idealmente
pongo algunas barras vacías entre los panales en los extremos del nido de cría
y en el área de miel de mis colmenas marimbas.
Enjambres son comunes y una
manera fácil para conseguir nuevas colmenas. De hecho, es mi opción preferida
para aumentar las colonias. Normalmente uso trampas para enjambres—cajas
pequeñas que guindo en los árboles en que las abejas lleguen para empecer su
colonia nueva. Estoy casi asegurada de conseguir un enjambre por cada trampa
que guindo. Mientras nunca lleno algunas cajitas, con otros puedo capturar dos
o hasta tres enjambres durante la época de enjambrazón. Si las abejas entran la
trampa por su propia iniciativa, se quedan.
Es mucho más difícil mantener
aquel enjambre de abejas Africanizadas que físicamente echo en la caja después
de hallarla guindado de una rama. Es muy fácil que inicialmente entren la caja
pero muchas veces no quedarán, aun que les doy panales con cría. El próximo día
se van. No puede forzarlas a quedar.
Por eso prefiero usar trampas
para enjambres. Se funciona mucho mejor si ellas vienen y entran ellas mismas
cuando andan buscando un sitio nuevo para su nido.
Yo podría dividir la colmena
también, haciendo núcleos. Pero esta implica que voy a meterme en el centro del
área de cría, que las abejas Africanizadas especialmente no les gusta.
Significa que probablemente quiero encontrar la reina. Reinas Africanizadas le
gusta moverse rápido y puede ser difícil tener la paciencia hallarla mientras
las abejas están picándole al mismo tiempo.
Mi
esposa con un enjambre grande de abejas Africanizadas. Estos enjambres son
tranquilos y normalmente no pican. Solamente son las abejas sin nada para
proteger—sin cría, sin miel, sin panales. Pongo un velo y guantes cuando voy a
sacudirlas dentro una caja, para evitar que me pica una abeja que
accidentalmente aplasto.
Enjambres
de la abeja africanizada se comporten en manera parecida a aquellas de la abeja
Europea. No son defensivas, básicamente porque no tienen nada para defender—no
hay cría, no hay panales, no hay miel. Normalmente yo guindaría una trampa en
el árbol de mango que tengo directamente atrás de mi casa anterior—tal vez 25
pies de la puerta. Varias veces estuve acostado en la hamaca descansando cuando
escuché la llegada del enjambre. Vestido en solamente calzoneta y chancletas yo
iría afuera para mirarlas entrar la trampa, básicamente metiéndome en el centro
de ellos. Abejas estarían alrededor de me pero no recibió picadas (pero tampoco
estaba aleteando mi brazos como un loco). Su único interés era de entrar la
cajita.
Sitio para el apiario
Toma
con mucha consideración cuando escoge el sitio para el apiario. No puedo
colocar colmenas cerca de una casa—es seguro que van a picar el gente cuando
decido entrar la colmena. Está pidiendo que ocurra una tragedia cuando mantiene
colmenas en el solar o patio de la casa. Nunca sabe que va a molestarlas y
empecer un incidente lamentable. Tiene que actuar como la colmena va a ponerse
muy defensiva un día, aunque si normalmente se queda muy tranquilo. No puede
confiar en ellas.
He
mantenido algunos enjambres recién capturadas en el solar hasta que tengo
tiempo a llevarlas al apiario. Se quedaron en el solar por hasta un mes. El
solar tiene un muro alrededor y las colonias no pueden crecerse demasiado en
las trampas—no hay suficiente espacio. Las muevo al apiario tan pronto que
puedo. El apiario permanente está afuera el pueblo (¡no apicultura urbano
aquí!)
A
veces mantengo algunos enjambres Africanizadas recién capturados en el solar
temporalmente hasta que tengo tiempo para trasladarlas a uno de los apiarios.
Son pequeñas así generalmente no causas problemas mientras que no las molesta.
Si necesito hacer trabajos cerca de ellas, solamente necesito poner un poco de
humo en ellas.
Una consideración para el apiario es la
ruta para salirme cuando termino de trabajar con las colmenas. No quiero llevar
abejas de regreso conmigo a donde están gente o donde el vehículo esta
parqueada. A veces este significa que voy a tomar la ruta largo que pasa por
potreros o áreas de café. Café en realidad sirve muy bien para dejar las abejas
atrás. Es difícil que las abejas puedan quedarse pegadas a mí a causa de las
ramas donde paso.
El problema es que la abeja africanizada
simplemente no deja de molestar. Quizás solamente dos o tres abejas finalmente
regresan contigo al carro pero van a continuamente zumbar alrededor su cabeza.
Yo lo aguanto pero normalmente no los cortadores de café quien tiene que subir en
el parte trasero del camión conmigo. Todos quedan sentados cubriendo su cabeza
con camisas hasta que empezamos a mover. No quiero que mis abejas piquen otra
gente.
Transportando
abejas
Transportando abejas Africanizadas puede
ser difícil. Van a salir de las cajas si tiene la oportunidad. Aunque es
solamente una abeja que escapa, es casi seguro que ella va a intentar a
picarle.
Construyo mis trampas de enjambres en una
manera que quedan muy selladas. Reciben una revisión y reparación antes que la
guindo en árboles. La idea es que solamente yo necesito meter un pedazo de
esponja en las entradas para sellar las abejas adentro. Pero si por casualidad
hay un espacio pequeño en uno de las esquinas, las abejas van a salir y van a
intentar a picarme si pueden. Para extra seguridad y tranquilizar mi mente,
pongo la colmena adentro un costal para transportarla. Si abejas escapan, están
adentro el saco y no tengo que preocuparme. Mi esposa costura un saco y medio
juntas para que esta suficientemente grande.
Abejas en un saco.
Trasladando colmenas de abejas Africanizadas puede ser difícil porque las
abejas van a intentar escapar y van a intentar picarle. Necesito sellar la
colmena muy bien. Cuando lleva trampas de enjambres, las pongo dentro un costal
para atrapar adentro de la bolsa aquellas que escapan.
Mover
una colmena completa con abejas Africanizadas en una caja Langstroth puede ser
aún más difícil. Pero este ocurre en Honduras. Hay apicultores migratorios que
llevan las colmenas entre los cafetales en el centro del país a las áreas bajos
en el sur. También hay grandes fincas de melones que muevan colmenas entre un
campo y otro.
Primero
usted quiere buen equipo que no está deteriorada. Antes el traslado necesita
chequear las colmenas para hoyos. Puede rellenar cualquier espacio donde piensa
que las abejas pueden escapar con pedazos de bolsas de plástico. Da las abejas
tiempo para pegar el equipo junto con propóleos para que no se mueva durante el
viaje.
Pega
los fondos a las cajas en alguna manera, tal vez clavados junto con un pedazo
de madera. Me gusta amarar las cajas juntas con una pita para estar extra
seguro. Trabajé con colmenas que usaron para polinización en una finca de
melones en el sur de Honduras. Usamos los tiras de plástico que normalmente fueron
alrededor las cajas de melones para exportación. Puede socarlas al punto que se
mete in la madera. Todo se queda
junto.
Tiene que sellar las piqueras.
Estamos en los trópicos aquí, el clima no se pone suficientemente frio para
mantener las abejas adentro. Si el viaje es particularmente largo (varias
horas) puede instalar una tapadera de ventilación.
No puedo imaginar cómo haría
apicultora migratoria en el estilo de los Estados Unidos con abejas Africanizadas.
Parece que cada año hay por lo menos un accidente donde un furgón de colmenas
se accidenta y da vuelta. ¡Que caos si las abejas serían Africanizadas!
Mi problema más grande con abejas Africanizadas
Mi problema más grande con la
abeja africanizada es un asunto relacionada con su actitud defensiva. Yo puedo
tratar con su mal comportamiento—yo sé cómo protegerme y trabajar con ellas.
Pero para el bien de todo lo demás, no puede estar en mi solar. Tiene que estar
en un apiario afuera del pueblo, y también por lo menos 100 yardas de una casa
o el camino.
Mantener el apiario lejos de
una casa significa que cualquiera persona puede entrarlo para robar miel. Este
es el problema más grande que tengo con la apicultura en Honduras. Hay mucha
falta de respecto para la propiedad de otros. Desafortunadamente, la gente percibe
que cualquier cosa que deja sola no tiene dueño y es gratis para llevar. La
mayoría de las personas no quieren meterse con las abejas para nada, pero
siempre hay alguien sin escrúpulos quien le robará.
Dos veces he perdido apiarios
completos—de abejas Africanizadas. Los ladrones entraron el apiario y botaron
todas las colmenas—probablemente como una manera para quitar las abejas y
llevar el miel. Dejaron todo regado por el apiario como manera de quitar las
abejas. Uno de estos apiarios tenía 30 colmenas y el otro 50. El robo
generalmente ocurre en la noche. Y pude ver donde los ladrones prendieron
fuego. Siempre considero que las abejas pueden protegerse pero
desafortunadamente este no es la verdad.
La abejas son que ellas son—no
puedo cambiar se comportan. Yo simplemente aguanto el comportamiento y las
manejo en la mejor manera que puedo. Pero personas quien supuestamente deben
saber el correcto del incorrecto es otro asunto.
El
robo y el vandalismo son mis problemas más grandes con la apicultura con abejas
Africanizadas. Tiene que mantener las colmenas afuera del pueblo en un área
lejos de casas y personas. Este las deja expuesto al robo, aun que las abejas
son muy defensivas. La mayoría de las personas no quiere meterse con abejas
para nada. Pero siempre hay un deshonesto quien sabe un poco acerca de meterse
con abejas y va a robarle.
---Tomás
Lea los dos blogs previos en este trilogía:
“Reflexiones
Sobre La Apicultura con Abejas Africanizadas” y
“Mas
Reflexiones Sobre La Apicultura con Abejas Africanizadas.”
